Химическое машиностроение - не от мира сего

Многие инженеры химических принимать задания в области далеко. Мало кто, однако, сравнить по масштабам с Дон Петтит: он провел 5-1/2 месяца, как наука офицер на борту Международной космической станции, с ноября 2002 по май 2003 года.

Петтит получил степень бакалавра в области химического машиностроения Oregon State Univ. и защитил докторскую диссертацию в области химического машиностроения Univ. Аризона, где его работа была сосредоточена на лазерном рассеяния света для измерения распределения частиц по размерам. Он начал свою карьеру как научный сотрудник в Лос-Аламосской национальной лаборатории, и даже тогда, его работа имела ориентации в пространстве. Его проекты в частности, уменьшение тяжести потока жидкости и материалы обработки экспериментов на KC-135 и самолет-спектроскопии атмосферных измерений noctolucent облака семенами из зондирующих ракет полезной нагрузки. он также был членом группы, ответственной за монтаж технологии вернуться на Луну и исследовать Марс и космической станции "Фридом реорганизации группы. В 1996 году он был отобран НАСА, чтобы стать космонавтом, а в прошлом году он поставил лет обучения в качестве специалиста полета в использовании.

В дополнение к продолжающимся строительством космической станции, техническое обслуживание и ремонт, а по научным вопросам был, ответственных за принятие уверен, что все научное оборудование было завершено. Эти проекты варьировались от человеческой жизни, науки эксперименты, такие как исследования почек образование камней и мышцы изменения, тем микрогравитации науки с большой химической технологии компонентов, таких, как расследование свойств и обработка материалов и жидкостей в условиях микрогравитации перчаточный ящик науки.

Теперь он снова терра firtna в послеполетного стадии своей миссии. "Это не конец, когда вам землю", отмечает он. Его тело является предметом интенсивного количество медицинских сбора данных (таких как мышечная биопсия), и он будет продолжать физической реабилитации, в основном по тяжелой атлетике режим, чтобы помочь ему восстановить плотность костной ткани, около года.

В свободное время на космической станции, он "Суббота Утро науки" - удовольствие экспериментов собственной конструкции, который он видеозаписи и с борта на Землю и записали в "Хроники пространства Петтит в" на сайте НАСА (<A HREF = "HTTP: / / spaceflight.nasa.gov / станция / бригады / выставки / spacechronicles.html "целевых =" _blank "относительной =" NOFOLLOW "> http://spaceflight.nasa.gov/station/crew/expo/spacechronicles.html </ >).

Вода была темой многих его запросы. Например, один раз он "послал мрамора размером капли мыльной воды из душа моя от ее на самотек. Она была полна мелких пузырьков. Как маленькой планете, падение кружилась вокруг своей оси. Все пузырьки быстро переместилось в центр вдоль линии вокруг оси вращения. Это ведет себя так же, как я узнал в моих классах физики ", отметил он.

Затем он спрашивает, что произойдет, если пузыри были заменены частиц, которые были плотнее, чем вода, например, сахар-песок и чай листья на кухне космической станции. Результат: "Он смотрел, как один из тех, трясти и часы снег сцены, которые сидят на столах людей, но на этот один никогда не выйти снег".

Он был очарован пленок воды. он планирует изучить глицерина / мыло / водный раствор, но он так и не удосужился к изучению мыльных пузырей, потому что его "сухого хода" с простой водой захватили его внимание. он погружал витка провода в невесомости стакан (который похож на пластиковый пакет молния) воды, когда он вытащил ее, тонкая пленка воды прильнула к петле. "Я никогда раньше не был свидетелем подобного крупномасштабного тонкая пленка воды. Густой тонкой пленки стандартов, поэтому, возможно, было бы лучше назвать macrofilm. Оказалось, составляет около 300 мкм," отметил он. Фильмы были удивительно надежная и может выдержать многочисленные механические пытки, такие, как дует на пленке и осциллирующие цикла. Если не трогать, фильмы длилась более 12 часов.

Падение красный пищевой краситель ("оставшиеся от замерзания Рождество пирог"), помещенный в центре фильма "висел в круглой пятна с краев, медленно стал более рассеяны на часы, прошло". Как ребенок распространения пальцем краску,, осторожно дуя на красные пятна, он был в состоянии двигаться цвета вокруг и создать островок. Когда он добавил зеленый, синий и желтый пищевой краситель, фильм смотрел, как абстрактные полотна. "Интересно, что кто-то, как Матисс мог сделать с этим эфемерным среде?", Подумал он. "В конце концов, все цвета сливались в довольно скучный вид зеленый - возможно, истинный цвет Вселенной?

Вода, однако, не единственная вещь, ум оккупационные Петтит в свое свободное время. В одном из своих Хроники пространства, он задал вопросы по поводу долгосрочных последствий невесомости, а не только тело, но на ум и, как мы думаем: "Трения между объектом и его поверхность лежит на искажает истинную природу о законах движения и, таким образом искажает нашу интуицию. Что интуитивное поведение будет порождать от поднятых в условиях невесомости и как это могло бы изменить методы мышления и решения проблем? Для людей, которые будут подняты на орбиту, я предположить, что их мышление перспективе будут разными, их способ обработки трех измерениях - следовательно, их мысли и методы решения сложных проблем. Творчество, несомненно, будет более 3-мерной и наверное, думаете выйдет из гравитационного окно. Как способ культуры и языка положительно сказывается на способность творчески мыслить и какие проблемы вы решили бороться, быть свободными от тяжести будет заманить мысли никогда возможным для человеческого ума.

Как житель космической станции во время трагедии корабля "Колумбия", Петтит имеет уникальный взгляд на дебаты по поводу того полета человека в космос должен быть продолжен. "Конечно, он должен продолжать", говорит он решительно. "Разведка лежит в основе многих полезных вещей. Но Есть определенные риски, связанные с разведкой, будь то под микроскопом, под водой, в облаках, или в космосе.

Мы должны решить, как общество, как мы хотим принять участие - мы можем вести, следить, или отойти в сторону. Общества, которые в конечном итоге выйти изучения выпадают из внимания. Те, которые продолжают изучать имеют самый высокий уровень жизни. Исследование не вызывает, но это метрических жизнеспособности общества. Пространства является лишь области разведки нашей эры во времени ".